Quién Inventó los Caballos de Fuerza

¿Quién Inventó los Caballos de Fuerza?

Los carruajes autopropulsados ​​reemplazaron a los caballos hace mucho tiempo, pero aún medimos la potencia de sus motores en caballos de fuerza. ¿Pero por qué? ¿Por qué no deshacernos de este arcaísmo?

La potencia de un caballo es, sin duda, una de las unidades de medida más irónicas. Su presencia en la forma mecánica prácticamente eliminó la necesidad de usar caballos de fuerza «biológicos», solo que la potencia de cualquier automóvil todavía la medimos en los buenos y viejos «caballos». ¡Imagínate si todavía evaluáramos el brillo de una bombilla en velas! Entonces, ¿de dónde vino este término?

James Watt Inventó los Caballos de Fuerza

Resulta que fue inventado por James Watt, el famoso ingeniero e inventor escocés. En 1763, le pidieron que reparara un modelo de máquina de vapor de Newcomen. El modelo estaba equipado con un cilindro de dos pulgadas y tenía una carrera del pistón de seis pulgadas. Después de una serie de experimentos, Watt reemplazó el cilindro de metal por uno de madera lubricado con aceite de linaza y secado al horno, y también redujo la cantidad de agua que se levantaba en un ciclo.

El modelo funcionó y el inventor se convenció de la ineficiencia de la máquina de vapor e hizo numerosos cambios en el diseño que aumentaron la productividad en más de cuatro veces. Como resultado, el trabajo de Watt marcó el comienzo de la revolución industrial primero en Inglaterra y luego en todo el mundo. Pero para que las máquinas de vapor se vendieran bien, los compradores necesitaban una explicación clara y accesible de sus méritos.

Explicación del Caballo de Fuerza

Por ejemplo, demostrar cuántos caballos pueden ser reemplazados por estas mismas máquinas de vapor. En ese momento, en Inglaterra, se usaban barriles de 140,9 a 190,9 litros para sacar carbón, agua y personas de las minas. Un barril pesaba 172,4 kilogramos, y dos caballos podían sacar ese barril con una cuerda que pasaba por una polea. La fuerza de un caballo promedio durante 8 horas de trabajo es el 15% de su peso, o 75 kilogramos de fuerza con una masa de caballo de 500 kg.

Fuerza en el motor de un auto
Fuerza en el motor de un auto

Watt llegó a la conclusión de que dos caballos podían sacar un barril de 180 kilogramos de la mina a una velocidad de 2 millas/hora. Luego, multiplicando ½ barril por 2 millas/hora, obtenemos que una potencia de un caballo es igual a 1 barril * milla/hora. Redondeando los cálculos en libras-pies por minuto, el inventor decidió que la potencia de un caballo sería igual a 33,000 libras-pies por minuto. En la mayoría de los países europeos y latinoamérica, la potencia de un caballo se define como 75 kgf * m/s (kilogramos-fuerza o kilopondios), es decir, como la potencia que se gasta al levantar uniformemente una carga de 75 kg verticalmente a una velocidad de 1 m/s y una aceleración estándar de la gravedad libre.

En este caso, 1 caballo de fuerza (CV o HP, por sus siglas en inglés) es exactamente 735.49875 vatios (o watts): esta cantidad también se conoce como «métrica de un caballo de fuerza». En el Segundo Congreso de la Asociación Científica Británica en 1882, se adoptó una nueva unidad de medida de potencia: el «watt» (o «vatio» en español), llamado, por supuesto, en honor a James Watt. Pero en lugar de vatios virtuales, preferimos usar los buenos y viejos caballos de fuerza. Tienes que admitir que es mucho más comprensible.

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