¿Pensabas que los insectos solo viven unas semanas? ¡Este escarabajo vive hasta 50 años!
Los insectos no son precisamente las criaturas más longevas del mundo. La vida de las moscas domésticas dura como máximo 30 días. En este corto tiempo, ponen cientos de huevos, y su población se mantiene solo gracias a eso. Las hembras mosquitos que chupan sangre pueden vivir hasta dos meses, pero los machos solo viven unas dos semanas. La corta vida de los insectos se debe a que su principal objetivo es reproducirse. Además, se enfrentan constantemente a peligros: pueden ser devorados por pájaros o aplastados por un humano en cualquier momento. Sin embargo, en el mundo existen escarabajos que pueden vivir hasta 50 años.
Los insectos más hermosos del mundo
Según la publicación científica IFL Science, los escarabajos más longevos se encontraron durante el estudio de una colección de insectos del Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford. ¿Te imaginas que en el mundo existen escarabajos que pueden vivir hasta 50 años? Desafortunadamente, en el mundo moderno y, más aún, en la antigüedad, no todas las personas llegaban a esa edad.
El escarabajo barrenador dorado (Buprestis aurulenta) es un insecto longevo. Pasa la mayor parte de su vida en estado larvario y se esconde dentro de la madera. Durante décadas, las larvas se alimentan de madera muerta y luego se transforman en adultos. Los escarabajos adultos son muy hermosos: tienen un cuerpo de color verde amarillento y brillante.
Pero a las personas que trabajan con la madera no les gustan los escarabajos barrenadores dorados (Buprestis aurulenta). El hecho es que son plagas que destruyen lentamente, pero seguramente, la estructura del material. Es muy difícil saber si la madera está infestada de parásitos, porque no hay agujeros en ella. Solo se puede sospechar de su presencia por un crujido silencioso en algún lugar dentro de la madera.
Estas plagas que se alimentan de madera causaban muchos problemas en la época en que las personas utilizaban activamente barcos de madera. Hasta el siglo XX, solo se podía llegar de un país a otro en barco, e incluso una tabla infestada de parásitos podía causar una terrible catástrofe con cientos de víctimas. Así que los escarabajos barrenadores dorados tienen muy mala reputación.
Parásitos que Destruyen Árboles
Los científicos creen que los escarabajos barrenadores dorados pasan 50 años en estado larvario porque se alimentan de madera muerta. No es muy nutritiva, por lo que las larvas necesitan mucho tiempo para desarrollarse. Luego, se transforman en adultos y salen al exterior para poner huevos en otros árboles.
Por lo general, las personas construyen estructuras de madera y durante muchos años ni siquiera sospechan que el material está infectado. Esto se descubre solo después de la aparición de los hermosos pero dañinos escarabajos. A veces, la madera se infecta después de agregar nuevas adiciones a las estructuras. O esto sucede si una persona repara una construcción utilizando madera infectada.
Los investigadores también sugieren que algunos individuos de una misma camada pueden desarrollarse a velocidades diferentes. Esto ocurre en las mismas condiciones ambientales, por lo que los investigadores aún no pueden explicar esta diferencia en la velocidad de maduración de las larvas. Para descubrir este misterio, hará falta tiempo: los científicos tendrán que seguir a los insectos o incluso realizar un experimento que dure varias décadas.
Los Insectos más Longevos del Mundo
Para ser justos, hay que señalar que entre los insectos hay otros longevos. Como ejemplo, podemos mencionar a la reina de las termitas. Al principio, pone 20 huevos al día. Pero luego crece hasta alcanzar los 11 centímetros de largo y da vida a hasta 4.000 descendientes al día. Las termitas tienen casas muy grandes, y para mantener todo este hogar se necesitan muchos trabajadores, que son los que produce la reina. Si no hay ninguna amenaza para el termitero, la reina también puede vivir 50 años o incluso más.
Entre otros insectos longevos cabe destacar a las reinas de las hormigas (15 años), los escarabajos longicornios (3-5 años), las cigarras (17 años), etc. Y ya que hablamos de las cigarras, éstas criaturas se encuentran entre los animales más ruidosos del mundo, y pueden emitir un sonido de hasta 120 decibelios.
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