En el mundo hay un montón de colores: el cielo es azul, las piedras grises, el fuego naranja y así sucesivamente. Pero hay algo que no cambia: la mayoría de las plantas del planeta son verdes. Es literalmente un símbolo de vida en la Tierra. Y aunque entre las flores podemos encontrar especies tan variadas como las rosas rojo intenso, el verde sigue siendo dominante.
Lo damos por sentado, pero ¿te has preguntado por qué el verde ha conquistado el reino vegetal? ¿Por qué no es azul, morado o rojo? Resulta que la razón detrás de esta elección de la naturaleza es mucho más compleja de lo que parece a primera vista.
Plantas con Flores Azules
Aunque el verde domina el mundo vegetal, esto no significa que las plantas carezcan completamente de otros tonos. Hay algunos representantes realmente asombrosos de la flora que lucen orgullosamente el color azul.
Entre ellos se encuentran flores de jardín tan populares como las hortensias (Hydrángea), los aciano (Centauréa) y los delfinios (Delphínium). Estas plantas no solo llaman la atención por su belleza, sino que también desmienten el mito de que el verde es el único color de la naturaleza.
Hay ejemplos más exóticos como la puya de los Andes (Pūya alpēstris), con flores de un azul asombroso, o el acebo del mar. Incluso plantas tan conocidas como la campanilla de invierno (Scílla) y el altramuz (Lupinus) también se presentan en tonos azules.
¿Por qué los Arándanos No son Realmente Azules?
Entre las plantas azules hay también impostores. Por ejemplo, los arándanos, aunque parecen azules, en realidad no contienen pigmentos de ese color. Los autores de IFL Science explicaron por qué los arándanos parecen azules.
Los arándanos solo parecen azules, en realidad su tono azulado es una ilusión óptica. En 2024, investigadores de la Universidad de Bristol descubrieron que los arándanos no tienen pigmento azul. A pesar de su apariencia, su color no se debe a la pigmentación, sino a la interacción de la luz con la superficie de las bayas. Las antocianinas que se encuentran en los arándanos tienen un tono rojo oscuro, y el color azul surge gracias a una fina capa de cera que recubre el fruto. Esta capa, con un grosor de solo dos micras, dispersa la luz azul y ultravioleta, creando la ilusión de azul.
Cuando los investigadores eliminaron esta capa cerosa, descubrieron que estaba compuesta por estructuras cristalinas microscópicas, que juegan un papel clave en la creación del tono azul. Es notable que la mayoría de las plantas también tienen esta capa, pero su influencia en el color de los frutos había pasado desapercibida hasta ahora.
¿Por Qué Hay Poco Color Azul en la Naturaleza?
El color azul es raro en el mundo vegetal porque no es beneficioso para las propias plantas. Para obtener energía, las plantas utilizan la luz para realizar la fotosíntesis. La luz azul contiene la máxima energía, por lo que las plantas quieren absorberla, no reflejarla. Si las hojas fueran azules, reflejarían esta luz tan valiosa, lo que dificultaría su crecimiento. Es por eso que la mayoría de las plantas son verdes: absorben la luz azul y roja, y reflejan la verde.
Pero, ¿por qué algunas plantas son azules?
Muchas plantas tienen flores de color azul porque esto les ayuda a atraer abejas, que por alguna razón desconocida son especialmente sensibles a los tonos azulados. Aunque crear pigmento azul es complejo y requiere mucha energía, las plantas que dependen de la polinización de las abejas lo utilizan como una forma de destacarse entre otras flores. Por lo tanto, el color azul es menos común en las plantas, pero juega un papel importante en la polinización.
En definitiva, el color verde de las plantas es el resultado de la necesidad evolutiva. Las plantas absorben la luz azul para realizar la fotosíntesis, y el color azul que vemos en algunas flores es una rareza relacionada con la atracción de insectos polinizadores.
Si crees que las plantas son silenciosas y estáticas, te apresuramos a sorprenderte: ¡se comunican entre sí! Recientemente, los científicos lograron grabar esto por primera vez en vídeo, y simplemente tienes que verlo.
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